La région

Le département du lot fait partie de la région Midi-Pyrénées, dans le sud ouest de la France. l est limitrophe avec la Corrèze au nord, le Cantal au nord-est, l’Aveyron au sud-est, le Tarn et –Garonne au sud, la Dordogne au nord-ouest et le Lot-et-Garonne au sud-ouest. Les deux principales rivières sont la Dordogne et le Lot.




En dehors de ses paysages variés et magnifiques, la Bouriane est aussi célèbre pour sa gastronomie et l’hospitalité de ses habitants. « Retour à la Source » se trouve à proximité de villes authentiques comme Domme, Sarlat, Cahors et Rocamadour.

La Bouriane réfère au mot « borie » qui signifiait les petites fermes à l’architecture typique qu’on trouvait dans cette région. Nous en avons un exemplaire au bord de la forêt sur notre terrain, qui mérite une rénovation sérieuse.







Cazals
A 3 km de « Retour à la Source » Cazals a son marché hebdomadaire le dimanche matin. En été, ce marché est très fréquenté par les touristes de la région, et comme disent les habitants locaux : après 1O heures on n’y entend plus parler français mais un mélange de différentes langues européennes.





Cahors
Se trouve à moins de 45 minutes de « Retour à la Source » et c’est une ville qui se prête bien au shopping. La ville est située dans une large boucle du Lot et compte environ 20.000 habitants. Cette ancienne capitale du Quercy était une ville importante au moyen âge, grâce à ses commerces florissants et son université. Cahors compte de nombreux monuments historiques, et à part l’imposant pont Valentré (avec ses 3 tours de 40 mètres de haut), la Cathédrale Sainte- Etienne, la vieille ville et le musé Henri-Martin sont des visites incontournables.

Assier
Musée Henri-Martin Cette ville abrite les restes du Château d’Assier, construit par le Seigneur Jacques Galiot de Genouillac au XVI ème siècle. Aujourd’hui seulement l’aile ouest percée d’un portail spectaculaire à portiques est encore intacte. L’escalier garni de nervures en hélice est sans doute la partie la plus jolie du château. La Chapelle, construite entre 1540 et 1550 a été parfaitement conservé. L’église est ornée d’une grande frise (presque 100 m de long) représentant des scènes de chevalerie, d’artillerie et d’infanterie. Le tombeau de Jacques Galiot est constitué d’une statue allongée sur un sarcophage en marbre. Assier c’est l’endroit idéal pour observer le ciel étoilé, puisque ses ciels comptent parmi les plus noires d’Europe.

Pigeonnier
Au nord d’Assier, sur la route entre Lacapelle et Marival vous pouvez visiter le pigeonnier de Jacques Galiot, qui date du XVIème siècle. Cette tour de 11 m de haut renferme pas moins de 2300 nids en pots de terre cuite. Un lanterneau d’envoi dans le toit permet aux pigeons de circuler librement.

Castelnau- Bretenoux
Le château se trouve dans le village Prudhomat, à 3 km de Bretenoux. Ce château a été construit au XII siècle autour du imposant donjon par les barons de Castelnau. Les remparts vous offrent une vue magnifique de la région. Son système de défense très élaboré fait de ce château triangulaire un exemple parfait de l’architecture militaire du moyen âge. Compter pour la visite complète environ deux heures.

Figeac
Figéac est situé sur la rive droite du Celé, et se trouve en venant de Conques sur le chemin du pèlerinage de Jacques de Compostelle. Malgré les ravages de plusieurs guerres de religion que la ville a subie, Figeac a su préserver quelques bâtiments anciens. L’hôtel de la Monnaie datant du XIII émet siècle est un bel exemple d’architecture gothique. Une des célébrités de cette ville est L’archéologue Jean-François Champollion, né à Figeac en 1790. Cet égyptologue a déchiffré les hiéroglyphes de la pierre de Rosette (voir photo). Sur la place des Ecritures est exposé une réplique agrandie de cette pierre. Un musé sur la vie et l’œuvre de Jean –François Champollion a été aménagé dans son ancienne maison. Beaucoup de belles demeures qu’on peut encore admirer aujourd’hui à Figéac ont été construites à l’époque où cette ville prospérait grâce aux activités commerciales de l’ancienne abbaye. Pour plus de renseignements visitez www.ville.figéac.fr et www.tourisme.figéac.com .

Gourdon
L’atout principal de cette ville médiévale est sa tour de garde qui date du XIIIème siècle. La ville compte quelques belles maisons et un grand nombre d’églises de différentes époques. Allez à la découverte des petites rues typiques comme rue Zigzag ou rue du Majou.



Grottes de Gougnac
A 3 km au nord de Gourdon se trouvent les Grottes de Gougnac, une des plus belles grottes de la Dordogne, possédant de nombreuses peintures préhistoriques. Le site se compose de deux grottes distantes de 200 m environ. La grotte la plus impressionnante des deux (la grotte ornée), est longtemps restée inaccessible, et les peintures murales ont été découvertes dans un très bon état (comme ça été le cas aux grottes de Lascaux et de Pech-Merle).

Lacave
A 10 km au sud-est de Souillac se trouve la grotte de Lacave. Cette grotte a été découverte en 1902, sa très grande variété de concrétisions de stalagmites et de stalactites font de Lacave une de plus belles grottes de France. A bord d’un petit train électrique, vous pénétrez dans ce monde magique pour admirer la salle des 12 merveilles ainsi que quelques lacs sous-terrain. Pour plus de renseignements, visitez le site : www.grottes-de-lacave.fr

Martel
C’est l’ancien siège d’Henri de Bouillon, mieux connu sous le nom de Vicomte de Turenne. Durant sa vie, Henri de Bouillon a obtenu de nombreux titres ; il a été nommé Maréchal de France par le Roi Henri IV. La ville compte sept tours de guet et un clocher-porche gothique (église St. Maur) construit comme une véritable tour de défense. Les restes des anciennes douves, construites entre le XIIème et XIVème siècles, ainsi que le Palais de la Raymondie (XIIIème siècle) et les halles du marché (XVIIIème siècle) sont les atouts touristiques majeurs de Martel.

Gouffre de Padirac
Cette grotte est située entre Rocamadour et Ste-Céré. Elle est considérée comme une des grottes la plus spectaculaire du Périgord. Le Gouffre de Padirac a été découvert en 1889 et ses galléries sous-terraines ont été formé il y a plus d’un million d’années. Le gouffre est apparu suite à un effondrement de la voûte, il y a 10.000 ans. Elle a une profondeur d’environ 100 mètres et la température ne dépasse pas le 12° C. Visitez le site :www.gouffre-de-padirac.com

Parc Naturel Régional des Causes du Quercy
Le parc naturel régional des Causses du Quercy s’étend sur une grande partie du département du Lot. Essentiellement constitué de plateaux calcaires, le parc est traversé par les rivières le Lot et le Célé. Vous y trouverez plusieurs sites touristiques incontournables comme Rocamadour, Saint-Cirq-Lapopie et le gouffre de Padirac. La particularité de ce parc est néanmoins son architecture pastorale, qui se traduit par de nombreux murets de pierres naturelles parsemés dans le paysage qui vous invite incontestablement à la méditation.

Rocamadour
Depuis le moyen âge, Rocamadour est un lieu de pèlerinage dédié au culte de la Vierge noire. Pourtant les origines exactes de Saint Amadour ne sont toujours pas vraiment connues à ce jour. Cette cité médiévale est construite sur un belvédère surplombant le canyon de l’Alzou. Le château du XIVème siècle se dresse sur un rocher au dessus du village, on y accède par un chemin de cavalerie. De loin, Rocamadour ressemble à une sculpture taillé dans la roche calcaire. Sa construction et position sur le rocher sont impressionnantes. Le bourg compte seulement une rue unique, qui est très fréquenté par les touristes pendant la saison d’été. Si vous voulez profiter du calme de cette ville, prévoyez votre visite en avant ou arrière saison. Du village voisin l’Hospitalet vous aurez le meilleur point de vue pour admirer Rocamadour à distance. La région vous propose également d’autres animations touristiques : la forêt de singes où vivent plus de 150 singes en libertés ; le Rocher des Aigles vous invite à un spectacle de rapaces en vol ; le musé d’art Sacré Francis Poulenc avec une collection de plus de 200 objets et reliques sacrés ; les Grottes des merveilles présentant des peintures préhistoriques. Visitez le site :www.rocamadour.com

Saint Céré
Cette ville pleine de charme est idéalement située pour des promenades et excursions dans le Haut-Quercy. La ville compte beaucoup de belles demeures du XVème, XVIème et XVIIème siècle. Le marché le samedi matin sur la place du Mercadial vaut vraiment le détour. Au dessus de la ville se dressent les Tours de Saint-Laurent, les seuls restes de l’ancien Castrum qui était construit au moyen âge. En 1945 le peintre et tapissier Jean Lurçat fut acquisition des deux tours, et aujourd’hui elles abritent le musé Jean Lurçat dédié à sa vie et son œuvre.

Saint Cirq-Lapopie
Saint Cirq-Lapopie est superbement situé sur les rochers surplombant le Lot. C’est sans doute le plus beau village de la vallée du Lot. Son nom a été choisi en hommage à Saint Cyrus, qui y vivait au IIIème siècle, et en référence à monsieur La Popie, qui a fait construire un grand château à cet endroit, malheureusement détruit en 1580. Les ruines du château sont dominées par une impressionnante église fortifiée du XVIème siècle. Au pied du clocher est conservée l’une des mesures de pierre qui réglementait la vente des grains sur le marché. A travers le village s’arpentent des nombreuses ruelles étroites et des cours pittoresques. A l’office de tourisme vous trouverez des informations détaillées sur les nombreuses maisons typiques. A proximité de Saint cirq-Lapopie se trouvent les grottes de Pech-Merle.

Pech-Merle
Dans le centre de Cabrerets, suivez les panneaux qui vous indiqueront la grotte de Pech-Merle. Cette grotte préhistorique a été découverte en 1922 par deux adolescents, André David et Henri Dutertre. Vous pouvez y admirer des peintures préhistoriques, preuve de présence humaine datant d’il y a 20.00 à 40.000 ans. Plus de 70 motifs d’animaux ont été gravé dans la paroi rocheuse avec du charbon, de l’oxyde de fer (de la rouille) et de du dioxyde de manganèse. L’accès de la grotte se fait par un escalier. La plupart des peintures se trouvent dans la première partie de la grotte. Le nombre de visiteurs par jour est limité à 700. Il est conseillé de réserver votre visite 3 à 4 jours à l’avance. Le musé Amédée-Lemozi vous donne un aperçu de la vie de l’homme préhistorique.

Souillac
Souillac est situé dans le Quercy, entre les rivières la Dordogne et la Borrèze. C’est une ville très convoitée par les touristes qui viennent y faire du shopping. Le centre compte plusieurs épiceries fines. A part ses commerces attirants, Souillac est aussi très apprécié par les amateurs d’architecture romaine. L’église abbatiale Sainte Marie datant du XIIème siècle en est un bel exemple. Le sol à été construit dans la forme d’une croix latine. La nef est couverte d’une file de coupoles sur pendentifs. L’église abrite un ensemble sculpté roman datant du XIIème siècle, représentant la légende du moine Théophile. Remarquez aussi le portail retourné à l’envers au XVIIème siècle. Autre visite incontournable est le musée de l’Automate, qui vous montre une collection unique de poupées et de jouets mécaniques, provenant des ateliers Roullet-Decamps à Paris.

La rivière la Dordogne
« Retour à la Source » est situé à une demi-heure de la Dordogne qui attire des nombreux amateurs de baignade et de canoë pendant les mois d’été.